Los estudios cinematográficos desean controlar
los lanzamientos hogareños de sus producciones en los distintos
países del mundo, ya que los estrenos en cines no son simultáneos
(una película puede lanzarse en video en Estados Unidos cuando
recién llega a las salas de cine Europeas). Por otro lado, los
estudios venden sus derechos de distribución a distintos distribuidores
extranjeros, garantizando así un mercado exclusivo.
Por este motivo, han requerido que el estándar DVD incluya códigos
que puedan ser utilizados para prevenir la reproducción de discos
en ciertas regiones geográficas.
A cada reproductor se le es asignado un código con relación
a la región donde es comercializado; esto implica que un disco
adquirido en un país no pueda ser reproducido en artefactos de
otras naciones.
Los códigos regionales son opcionales para el hacedor de los
discos, por lo que un disco sin código podrá ser reproducido
en cualquier reproductor. No se trata de un sistema de encriptación;
es solo un byte de información en el disco al cual el reproductor
chequea.
Actualmente hay 8 regiones. Tanto los reproductores como
los discos son identificados con el número de región superpuesto
en un mapamundi. Si un disco puede ser reproducido en más de
un país, se lo identificará con cada numero correspondiente:
1- USA y Canadá.
2- Japón, Europa, Sudáfrica y Medio Oriente (incluyendo
Egipto).
3- Sudeste Asiático y Este Asiático (incluyendo Hong Kong).
4- Australia, Nueva Zelanda, Islas del Pacífico, América
Central, Méjico, Sudamérica y el Caribe.
5- Este Europeo (antigua Unión Soviética), India, África,
Corea del Norte y Mongolia.
6- China.
7- Reservado
8- Lugares internacionales especiales (aviones, cruceros, etc).
Los códigos regionales también se aplican
a los sistemas DVD-ROM, pero solo afectan a las películas DVD,
no al software DVD.
