El VideoCD se trata de una versión primitiva del
DVD. Para crear un VideoCD (en adelante, VCD) es necesario una secuencia
de video, una placa capturadora de video, el software apropiado para
la codificación, una grabadora de CD y un reproductor de VCD
o DVD.
Morfológicamente, un VCD se ve igual que un CD
estándar, solo que en lugar de archivar música o datos,
archiva video comprimido en formato MPEG-1. Su resolución es
de 352 x 240 (NTSC) o 352 x 288 (PAL), lo cual es comparable a la resolución
del VHS (300 x 360).
Un VCD puede almacenar hasta 70 minutos de video MPEG-1, por lo que
una película cinematográfica requiere de dos CD. Para
reproducirlos, es necesario un VideoCD Player, una PC con CD-ROM, un
MPEG player o un DVD de tercera generación (1998 en adelante,
en modelos particulares donde especifiquen DVD/CD/VideoCD).
Los pasos para crear un VCD no son complejos, por lo que
un moderado conocimiento acerca de la compresión MPEG-1 y la
manipulación del software para crearlo es suficiente.
Para comenzar, se toma una porción de video, ya sea analógica
o digital; pero como la ventaja del VCD es transferir material analógico
a un soporte digital, nos referiremos al VHS.
Debido al deterioro que la cinta analógica sufre con el correr
de los años, su registro en CD aporta más vida útil
a la pieza audiovisual.
Con una placa capturadora de video se procede a transferir el material
hacia la PC. No importa si se captura con compresión M-JPEG o
MPEG, ya que la codificación del VCD se aplica a cualquier formato
(aunque por razones de calidad, es preferible hacerlo en M-JPEG si no
disponemos del espacio físico para capturar sin compresión).
Una vez transferido el video a la PC, se lo procede a codificar en formato
MPEG-1 pero con las especificaciones del VCD, factor determinante para
poder ser reproducido en VCD players o en reproductores de DVD.
Paso siguiente, la pieza audiovisual se registra en un CD convencional
(CD-R o CD-RW) y ya estaremos en condiciones de disfrutar digitalmente
nuestra producción analógica.
La calidad final del producto no va a diferir en gran
parte con la observada en videos VHS convencionales. Todo depende de
los datos aportados a la hora de codificar la pieza audiovisual y del
software utilizado. Por supuesto, si utilizamos hardware para la codificación,
los resultados serán mejores que los obtenidos mediante software.
El único inconveniente observado en videos codificados en MPEG-1,
como mencionamos al describir las características de este codec,
se denota mediante pixelación (macroblocking) de la imagen al
haber gran movimiento de cámara. Aunque pueda resultar una molestia
a la hora de visualizar el video, al estar a una distancia razonable
del televisor estos defectos serán imperceptibles.
